46 anos atrás, em 1977, a imagem de Nova Iorque era tão desastrosa quanto sua situação financeira. Numa situação de quase falência, a cidade era violenta, suja, insegura, e afugentava tanto os investidores quanto os turistas. No dia 13 de Julho, o caos virou geral quando uma queda de raios provocou um blecaute geral de 35 horas, com dramáticas consequências econômicas e humanas. Para reverter esse desastre, o governador do Estado pede a Wells Rich Greene – uma agência de publicidade pioneira famosa pela criatividade e o humor da sua presidente, Mary Wells Lawrence – para imaginar uma campanha para relançar o turismo para  a « Big Apple ».

A inspiração do Milton, desenhada no táxi que o levava para agência

Talvez inspirado de uma campanha do estado de Virginia “Virginia is for lovers”, o lema escolhido foi  « I Love New York ». Entregue ao famoso designer nova-iorquino de origem húngara, Milton Glaser (1929-2020), foi concentrado em três letras e um coração, uma genial inspiração que teria surgido no táxi que o levava para a agência. O tão simples e tão forte logo começou imediatamente a virar uma sucesso mundial: uma das criações gráficas mais copiadas da história em camisetas, sacolas, mugs, chaveiros, garrafas ou bonecos. Foi adotada por varias cidades no mundo e o desenho original faz hoje parte do acervo do Museum of Modern Art.

Depois do Covid, a crise financeira voltou a assustar Nova Iorque

Reinventar um monumento do marketing mundial era um impressionante desafio, mas depois dos 45.000 mortes da pandemia, de inúmeras falências de lojas e de restaurantes, bem como de muitos movimentos de moradores entre os 5 bairros da cidades e seus subúrbios, as autoridades acharam que era indispensável mudar para dar um novo impulso a imagem de Nova Iorque. O novo lema, « We Love NYC », quis abraçar duas fortes tendências do turismo internacional: a importância da comunidade e dos seus moradores – com o C de City-, e a necessidade do coletivo tanto local como global – com o We-, juntando todos aqueles que amam, segundo o prefeito Eric Adams, a maior cidade do mundo.

O novo design foi inspirado do metrô de Nova Iorque

O trabalho do designer Graham Clifford, sucessor do Milton Glaser, gerou um forte polêmica entre os moradores da cidade. O novo logo foi chamado de emoji desenhado por uma criança de 9 anos, o  The New Yorker   fez uma crítica violenta ao desenho que julgava “old fashioned”, outros acharam que se mudar devia ser para « Rats love NYC ».  Mas Graham defendeu o seu conceito. Explicou que procurou justamente modernidade respeitando o logo icônico, e que a nova police era inspirada da sinalização do metrô de Nova Iorque – coração da cidade onde todos, banqueiros ou operários, sentam lado a lado e criam esse espírito coletivo, o “we” tao característico da cidade.

Yes, We love NYC, and the times, they are a-changin.

Nova Iorque é mesmo um encontro de amor e de energia